María Claudia Lacouture, presidenta de AmCham, destaca que hay que atraer inversión de EE. UU.
Las buenas relaciones deben servir para atraer inversión. Foto: ISTOCK
Para María Claudia Lacouture, presidenta de AmCham Colombia, el país atraviesa una oportunidad para profundizar la llegada de inversión estadounidense. Sectores como infraestructura, manufactura, servicios, tecnología, turismo, petróleo y minería tienen potencial para atraer nuevos proyectos.
La dirigente gremial considera que el reto es convertir el interés de los inversionistas en decisiones concretas, para lo cual Colombia debe ofrecer confianza, estabilidad jurídica, seguridad y reglas claras.
En este escenario, Lacouture destaca el papel que tendrá la recién designada embajadora de Colombia en Estados Unidos, María Consuelo Araújo Castro. “El principal reto será convertir este momento favorable en beneficios concretos para los colombianos y consolidar una relación que trascienda la coyuntura política”, planteó.
¿Cómo aprovechar el buen momento de las relaciones para que aumenten las inversiones de Estados Unidos en Colombia?
Tenemos en este momento una oportunidad importante. Colombia tiene el mejor lote de Latinoamérica para la inversión extranjera. Tenemos una ubicación estratégica, múltiples sectores, regionalización y regiones con capacidad de consumo relevante.
Adicionalmente, tenemos un buen relacionamiento con diferentes países de la región, acuerdos comerciales y al mayor consumidor del mundo, que es Estados Unidos, con una relación que entra con fuerza, vientos a favor y un interés de hacer acciones contundentes en Colombia.
Estados Unidos es el mayor inversionista en la región: casi el 38% de las inversiones en Latinoamérica provienen de ese país. Podemos reenfocar esa inversión para lograr atraerla a Colombia.
¿En qué sectores?
Colombia tiene oportunidades en los sectores que están buscando inversión. Están petróleo y minería, donde hay que subir el switch y empezar a trabajar, ejercicio que ya está haciendo el Gobierno. También están los servicios, que incluyen servicios financieros, tecnología y entretenimiento, además del turismo.
En los últimos años ha habido un crecimiento importante en estos sectores, superior al 20%, y, por ejemplo, en servicios financieros, del 45%.
¿Cuál debe ser la estrategia?
Pensamos que hay que trabajar una propuesta equilibrada y consensuada, al tiempo que se genera confianza mediante un manejo fiscal responsable. La estabilidad jurídica también es una variable importante. La seguridad es otra; yo la llamo el “impuesto silencioso”, porque aunque no sea un costo directo del país, sí representa un costo muy grande para las empresas no contar con seguridad en el traslado de productos, enfrentar extorsiones y tener que asumir mayores costos para proteger sus procesos.
María Claudia Lacouture, presidente de Amcham Colombia. Foto:CRISTHIAN-GAVIRIA/Amcham Colombia
Hay un camino establecido para desarrollar rápidamente una estrategia de atracción de inversión. Los países están atentos. Hay mucho interés, pero están esperando una estrategia y acciones que les permitan entender que en Colombia es viable desarrollar e implementar proyectos.
¿Cómo ha evolucionado la inversión estadounidense en el país?
Ha disminuido. Estamos en apenas 6% de participación de la inversión que recibe Latinoamérica, en general, mientras que casi el 38% de las inversiones en la región son de Estados Unidos.
¿Cuánta ha sido la inversión de Estados Unidos en Colombia y cómo ha evolucionado?
Estados Unidos genera el 29% de la inversión extranjera en el país. Es el mayor inversionista en Colombia en este momento. La inversión osciló alrededor de los US$2.000 millones y se mantuvo prácticamente constante entre 2012 y 2021. En 2021 creció, en 2022 disminuyó, pero en 2024 se recibió un monto superior a US$5.300 millones, el mayor registrado en los últimos 10 años. El año pasado disminuyó a US$3.700 millones o US$3.800 millones por un tema de incertidumbre.
El potencial está ahí, porque también existe una necesidad de los inversionistas de expandirse hacia países que les generen lo que estamos llamando safe shoring, es decir, una relocalización segura. ¿Qué significa? Que sea un país aliado, cercano ideológicamente, pero también con cimientos positivos de relacionamiento. Colombia los tiene, y no de ahora, sino desde hace mucho tiempo. Tenemos una cercanía que genera seguridad logística y compañías confiables que llevan muchos años relacionándose con Estados Unidos. Colombia tiene completas las condiciones para esa relocalización segura y ahí hay muchas oportunidades.
¿Y qué potencial hay, qué proyectos existen?
Hay proyectos de lo que se ha llamado infraestructura crítica: puertos, aeropuertos, carreteras y vías, todo este contexto de infraestructura fuerte que requiere un trabajo mancomunado entre gobiernos y autoridades locales.
Pero también está el sector textil, la manufactura, los servicios, la tecnología, el software. Son sectores que están dentro de los intereses internacionales, entre otras razones porque son sensibles para la seguridad y las empresas quieren establecerse en países aliados.
Hoy Colombia tiene unos vientos a favor muy importantes con Estados Unidos. Existe un relacionamiento entre los presidentes Abelardo de la Espriella y Donald Trump que se ha demostrado no solamente en el buen relacionamiento, sino también con contundencia desde el punto de vista de Estados Unidos.
Hay, además, un proyecto establecido de US$1.000 millones para acompañar al nuevo Gobierno, y eso efectivamente debe llevar a que esos vientos a favor se multipliquen.
¿Hay empresas afiliadas a AmCham que han frenado inversiones y que ahora están dispuestas a desplegar sus proyectos?
Hemos visto, por un lado, que la reinversión no ha parado. De hecho, durante el año pasado creció 6% la inversión en el país.
Estamos viendo que ese optimismo y ese proceso de generar acciones público-privadas, buscar confianza y certidumbre a través de un presupuesto creíble y acciones ejecutables avanzan de una forma positiva para que Colombia pueda volver a atraer inversión.
¿Cuál puede ser el papel de la nueva embajadora de Colombia en Estados Unidos?
La nueva embajadora tendrá una responsabilidad integral y estratégica en una de las relaciones exteriores más importantes para Colombia: representar al país, ejecutar los lineamientos de política exterior, proteger los intereses nacionales y de los colombianos en Estados Unidos y mantener una interlocución permanente con la Administración, el Congreso, los estados, el sector privado y los demás centros de decisión.
Su agenda será política, económica, de seguridad, cooperación, migración y atención consular. En materia económica, deberá contribuir a convertir el buen momento bilateral en confianza, inversión y proyectos concretos, conectando las prioridades de Colombia con empresas, inversionistas y agencias estadounidenses.
El reto es aprovechar esta oportunidad con una visión de largo plazo. La sostenibilidad de la relación dependerá de instituciones sólidas, respaldo bipartidista, reglas estables, resultados verificables y una agenda que también tenga legitimidad dentro de Colombia.
Desde AmCham hemos planteado una hoja de ruta para que esta nueva etapa se traduzca en más inversión productiva, comercio, empleo y desarrollo para ambos países.
¿Cuál será el principal reto de la nueva embajadora?
El principal reto será convertir este momento favorable en beneficios concretos para los colombianos y consolidar una relación que trascienda la coyuntura política.
Hay una base importante sobre la cual trabajar: cerca de 5 millones de empleos en Colombia están vinculados a la relación bilateral, Estados Unidos continúa siendo nuestro principal socio comercial y de inversión, y está pendiente el trámite en el Congreso estadounidense de un paquete de US$1.000 millones para fortalecer la cooperación en seguridad.
La tarea será ayudar a transformar esas oportunidades en más seguridad, inversión, comercio, empleo y desarrollo, fortaleciendo al mismo tiempo la relación bipartidista con el Congreso y los distintos centros de decisión en Estados Unidos.
La sostenibilidad dependerá de instituciones sólidas, reglas estables, respaldo bipartidista y resultados verificables. El verdadero éxito será que este buen momento bilateral se traduzca en bienestar y oportunidades para Colombia.
El tema de los aranceles es una preocupación. ¿Hay gestiones para que esa medida pueda revertirse?
Hay hay que ponerlo en contexto. Hoy el 72% de nuestra canasta exportadora está exenta de arancel. Eso no quiere decir que no haya preocupación. Claro que la hay.
Tenemos sectores muy relevantes para el país y para la generación de empleo, como flores, confitería, pescado, aceite de palma, además de múltiples productos de acero y aluminio que tienen arancel.
No es un proceso que pueda resolverse de la noche a la mañana. Hay países que llevan dos o tres años negociando con Estados Unidos para disminuir los aranceles.
El Gobierno ha hecho un proceso contundente, incluso antes de posesionarse, para iniciar diálogos con Estados Unidos y avanzar en acciones que permitan reducir esos aranceles. Llegar a cero es un proceso de negociación que no se puede asegurar, pero hay que tener claro que la voluntad del Gobierno ha sido explícita y que está haciendo la tarea.
Fuente: Portafolio.
Imagen: iStock/ AmCham Colombia.
