La OMC calcula que un mundo sin cooperación multilateral tendría menos comercio y mayores costos.
La OMC estima que una fragmentación geopolítica reduciría 5,1% el PIB mundial y 18,6% las exportaciones. Foto: Foto: Canva
La fragmentación del comercio mundial podría reducir 5,1% el PIB global y 18,6% las exportaciones, según nuevas simulaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC). El escenario plantea costos económicos si el sistema multilateral se divide en bloques alineados geopolíticamente.
El cálculo forma parte del Informe sobre el Comercio Mundial 2026, que examina los cambios en la economía internacional y la presión sobre las reglas comerciales. La OMC advierte que preservar el sistema no significa mantener intactas todas sus normas.
En el escenario denominado “geo-fragmented world”, la cooperación multilateral se divide en bloques definidos por alineamientos geopolíticos. La estimación de los economistas de la OMC muestra una caída de 5,1% del PIB mundial y de 18,6% de las exportaciones globales.
La comparación adquiere mayor dimensión frente a otros escenarios analizados. Si la cooperación multilateral fuera reemplazada por una red de acuerdos de libre comercio y la OMC dejara de operar, el PIB mundial caería 6,9% y las exportaciones mundiales 26,9%.
En cambio, un escenario de mayor cooperación multilateral tendría un resultado opuesto. La OMC estima que reforzar la cooperación comercial podría elevar el PIB global 2,9% y aumentar las exportaciones mundiales 17,9%, ampliando la diferencia frente a la erosión institucional.
El informe resume así una brecha económica relevante: entre una cooperación multilateral fortalecida y el deterioro de la OMC existe una diferencia equivalente a aproximadamente 5% a 10% del PIB real mundial, según el escenario considerado por los economistas.
El impacto tampoco sería uniforme entre economías. El informe señala que los países pequeños y pobres serían vulnerables en un entorno de acuerdos discriminatorios y medidas unilaterales, y podrían perder más de tres veces que las economías de ingresos altos.
La advertencia llega cuando el comercio internacional opera bajo condiciones distintas a las existentes cuando fueron construidas muchas de sus reglas. La OMC identifica cambios en el poder económico, mayores intervenciones gubernamentales, nuevas formas de comercio y tensiones geopolíticas crecientes.
Las cadenas globales de valor también modificaron la manera en que las medidas comerciales se transmiten entre países. Una barrera aplicada a una importación puede afectar empresas ubicadas en otra economía y proveedores instalados en una tercera, generando efectos indirectos.
El informe señala que esas interdependencias pueden amplificar los costos de las barreras y la fragmentación. Un producto final puede enfrentar medidas comerciales en distintos puntos de su proceso productivo, mientras los cambios de política recorren las cadenas globales internacionales.
La digitalización agrega otra transformación al escenario. En 2025, los servicios comerciales representaron 27,6% del comercio mundial, su mayor participación desde 2005. Los servicios prestados digitalmente alcanzaron 55% de las exportaciones mundiales de servicios y crecieron 10% durante ese año.
La inteligencia artificial también aparece como parte del cambio estructural. Las simulaciones de la OMC proyectan que la IA podría aumentar 40% el comercio mundial hacia 2040, con mayores ganancias concentradas en los servicios que pueden prestarse digitalmente globalmente.
La OMC enfrenta una economía mundial distinta
Frente a este panorama, la directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, defendió los resultados acumulados por el sistema multilateral durante ocho décadas, pero reconoció que las condiciones actuales requieren una adaptación institucional y normativa frente al nuevo escenario global.
“El panorama comercial mundial ha cambiado considerablemente, pero la lógica fundacional del sistema —que todas las economías obtienen mejores resultados cooperando que actuando unilateralmente— sigue siendo tan relevante hoy como siempre”, señaló Okonjo-Iweala.
La directora general sostuvo que los miembros participan activamente en la reforma y reconocen plenamente la necesidad de modificarlo ahora. “Los miembros de la OMC están participando activamente en la reforma, reconociendo plenamente que el statu quo no es una opción.”, afirmó.
El mensaje coincide con el diagnóstico del informe: preservar la OMC no implica conservar el statu quo. El documento plantea que el sistema debe adaptarse a una economía mundial que cambió, sin perder mecanismos que contribuyen a reducir conflictos comerciales.
Durante las últimas décadas, las negociaciones comerciales redujeron los aranceles entre las principales economías desde 20% a 25% en 1947 hasta cerca de 3% en 1995. Entre los nuevos miembros de la OMC, el promedio bajó de 10,5% a 7%.
La organización cuenta actualmente con 166 miembros que representan 98% del comercio mundial. Además, alrededor de 72% del comercio mundial de mercancías todavía se realiza bajo los términos arancelarios de nación más favorecida negociados y comprometidos dentro de la OMC.
La OMC advierte además que las restricciones unilaterales pueden generar respuestas recíprocas. Cuando varios gobiernos buscan proteger sus mercados al mismo tiempo, el comercio puede contraerse, aumenta la incertidumbre, los exportadores pierden mercados y los consumidores enfrentan precios mayores también.
El sistema multilateral busca limitar precisamente esos efectos. Sus reglas permiten hacer más predecible la política comercial, reducir la escalada de conflictos y proteger a economías pequeñas frente al mayor poder de negociación de países con mercados más grandes.
La solución de diferencias, sin embargo, atraviesa una etapa de tensión. El Órgano de Apelación no cuenta con quórum desde diciembre de 2019, aunque los procedimientos continúan y los miembros han recurrido a mecanismos provisionales para resolver controversias comerciales actuales.
El informe sostiene que permitir que el sistema se deteriore tendría costos económicos significativos. En sus simulaciones, una mayor cooperación ofrece ganancias de actividad y comercio, mientras la fragmentación y la desaparición de la cooperación multilateral profundizan las pérdidas económicas mundiales.
Fuente: Portafolio.
Imagen: Canva.
