Colombia se posicionó en 2018 como el primer proveedor de tilapia fresca de Estados Unidos, por delante de Honduras. Pero también repuntó en mercados como Perú y Canadá, en donde crece la demanda por el producto colombiano.

De acuerdo con cifras del Dane, el apetito global por los filetes de pescado colombiano aumentó ese año, dado que las ventas internacionales se incrementaron 34% en comparación con 2017, al pasar de US$41,3 millones a US$55,2 millones.

Este resultado se dio principalmente por el buen desempeño que tuvo la tilapia, que aportó US$51,7 millones, con un aumento de 36,2% y una participación de 93,6% del total.

El segundo producto fue la trucha, que registró US$2 millones y una variación de más de 160%, según el Dane.

De igual manera, la categoría de los demás pescados frescos, congelados o refrigerados también tuvieron un gran ejercicio, al tener un crecimiento de 50% en el 2018, con US$13,5 millones.

MÁS TILAPIA

El buen rendimiento de la tilapia colombiana tuvo que ver con que ganó participación de mercado en los tres principales países compradores de filetes de pescado nacional, es decir, los Estados Unidos, Perú y Canadá.

En cuanto al primer mercado hubo un incremento de 28,9%, con US$52,8 millones, mientras que Perú y Canadá tuvieron aumentos exponenciales, por arriba de más de 100%. Los principales departamentos donde se produce la tilapia son Huila, Antioquia y Valle del Cauca.

Vale recordar que en 2018 se dio la primera exportación de tilapia colombiana a Islandia, que se dio a través de la cadena Costco de Gran Bretraña y de ahí fue enviado a Costco en Islandia. Este negocio se cerró en el Global Seafood 2018, donde ProColombia acompañó a la empresa huilense Comepez, la cual también exporta a Estados Unidos, Canadá, España y Reino Unido.

“Con el apoyo de ProColombia vamos a participar en el Global Seafood 2019, una de las ferias acuícolas más importantes del mundo, que será del 7 al 9 de mayo, en Bruselas, Bélgica. Eso nos va a permitir posiblemente cerrar negocios allá”, afirmó Andrés Macías, gerente general de Comepez. De igual manera, Macías agregó que ya tienen acciones adelantadas para poder llegar con su producto a Singapur y Sudáfrica, y que su meta, para este año, es doblar la cantidad exportada hacia España y Reino Unido, con un envío de entre cinco o seis toneladas semanales.

Otro de los ‘pesos pesados’ de la exportación de tilapia en el país es Piscícola New York, firma que vendió US$22,4 millones en el exterior en 2018. Su gerente, Mauricio Silva, dijo que “las exportaciones de tilapia colombiana aumentaron debido a que se ha ido buscando más mercado, sobre todo en Estados Unidos. Adicionalmente, ha habido países como México, Honduras y, sobre todo, Ecuador que han dejado de participar dentro del mercado. El gran porcentaje de exportaciones de Colombia proviene de los cultivos establecidos en la represa de Betania, en Huila”.

Piscícola New York realiza envíos diarios a Los Ángeles, Nueva York y Miami, desde donde se reparten al resto de Estados Unidos, en especial hacia toda la costa este. “Se ha encontrado un nicho muy bueno dentro de los productores, para acceder al mercado americano”, contó. Asimismo, Silva argumentó que la apertura del mercado peruano fue muy importante y que ya está dejando grandes resultados. De cara al futuro, el empresario considera que el pez basa puede ser una gran oportunidad a nivel mundial para las exportaciones acuícolas del país. “Esta especie se puede producir 10 veces más por hectárea que la tilapia, ya que es una especie pulmonar, la cual se trabajaría en mayores densidades. Y tenemos una gran ventaja, frente a Vietnam que es el principal productor del mundo, porque podríamos llegar al mercado estadounidense con pez basa fresco, mientras que el de ellos es congelado”, concluyó Silva.

OPORTUNIDADES Y POTENCIAL

Según Flavia Santoro, presidente de ProColombia, “hemos identificado oportunidades de exportación para el sector acuícola y pesquero hacia 23 mercados. Del lado de las oportunidades potenciales están Japón, Aruba, Chile, Honduras, Panamá y Curazao”. En esta misma línea, Francia, Bélgica y Alemania se perfilan como nuevos nichos de exportación para el sector acuícola colombiano.

En cuanto a oportunidades consolidadas, aparecen mercados importantes como Estados Unidos, Ecuador, Perú, Hong Kong, Corea del sur, entre otros. “Con la mayoría de estos destinos tenemos acuerdos comerciales vigentes y el objetivo es ganar participación con el aprovechamiento de los TLC”, dijo la presidenta de ProColombia.

Fuente